第八十九章(6 / 18)

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  斯佳丽懊丧地咬着嘴唇。“下一班往东的火车什么时候开?”铜栅后面的男人动作慢得令人发狂。

  “要是你赶时间的话,你可以先搭到恩尼斯再换车。这列火车是往东到阿森里,再折向南到恩尼斯,有两节新车厢,也很舒适或者你可以搭往基德尔的火车,不过汽笛已经响了,你恐怕搭不上还有开往图阿姆的火车,短程路线,偏北方向,不过它的引擎是西部干线最好的夫人?”

  斯佳丽泪如决堤把那个人的制服都弄湿了,她向那人诉说着行路难。“两分钟前我接到电报,说我丈夫被一辆运牛奶的马车撞伤,我必须赶上去基德尔的那班火车!”从那里到特里姆和巴利哈拉还有一大段距离,必要的话她就步行走完余下的路程。

  每停一站都像是一种折磨,令她心急如焚。为什么不快一点?快!

  快!快!她的心跟着车轮的节拍叫喊。她的皮箱还留在高尔韦铁路旅馆最好的套房里;在修道院里,双眼红肿的修女正在赶缝花边。这些都不重要了!她一定要赶回家,等瑞特。要不是约翰莫兰这么晚才把一切都告诉她,她早就搭上了往都柏林的火车。瑞特也可能在火车上,他离开巴特的包厢后,可能会去任何地方。

  火车花了将近三个半钟头才到达莫特,斯佳丽下了火车。现在已过四点,但至少她已在回家的路上,而不是在刚离开高尔韦的火车上。

  “请问哪里可以买到好马?”她问站长。“不管要花多少钱,只要是有马鞍、缰绳,跑得快就行。”她还要赶将近五十英里的路。

  马主人想要讨价还价。卖马的乐趣一半不就在讨价还价中吗?他在国王马车酒馆给在那里的每个人买了一品脱酒后,问他的朋友们。

  那个疯女人扔了一把金币给他后,就像被魔鬼追赶似地跑掉。而且还用跨骑的!他不想说她露出了多少花边,也不想说她多长的一截腿上几乎没什么像样的东西遮盖,只有一双丝袜和一双连在地板上行走都嫌薄的靴子,更别说踩在马镜子上了。

  七点不到,斯佳丽骑着跛了脚的马经过一座桥,进入马林加。在一家出租马车行,她将缰绳交给一名马童。“它没瘸,只是有点喘不过气来和虚弱了点。”她说。“让它休息够了,就会像平时一样健壮起来。如果你肯将你为要塞军官保留的猎马卖一匹给我,我就把它送给你。别说没有,我曾跟几个军官一起打过猎,我知道他们在哪里租马。五分钟内把新的马鞍换好,我会另外给你一个几尼。”七点十分她又上路了,还有二十六英里路,这回她得到指点,不走大马路,而是穿过田野抄捷径。

  九点,她经过特里姆城堡,骑上通往巴利哈拉的路。她全身肌肉都在酸痛,骨头像要散了似的,可是只要再赶三英里路就到家了。薄雾蒙蒙的暮色温和、轻柔地笼罩了眼睛和肌肤。天上开始下起毛毛雨。斯佳丽往前倾身,轻轻拍打着马颈。“不管你叫什么名字,你在米斯郡算是跑得最远、最受青睐的好马,瞧你跳跃的动作,多像匹冠军马。现在我们小跑步回家,你该休息休息。”她半合着眼,头也垂下来。今晚她会像没睡过觉似的呼呼大睡。真难相信早上她还在都柏林,早餐后到现在,已在爱尔兰跑了个来回。

  骑士河上有座木桥,过了这座桥就是巴利哈拉了。距小镇还有一英里,再走半英里到十字路口,然后骑上车道,就到家了。五分钟,顶多再有五分钟。她坐直身于,舌尖顶着牙齿作出得得声,轻喘足跟催促马儿加速。

  发生什么事了?有点不太对劲!巴利哈拉就在眼前,窗里没有半点灯光。平常这个时候酒馆应该亮得像满月才对。斯佳丽用靴子踢一下马腹,骑过五栋黑漆漆的房子,看到大公馆车道前的十字路口聚集了一群人。红外套,是义勇军!她已经声明过此地不欢迎他们,他们还来干什么?真讨厌!偏偏在今天晚上,在她快累趴下的时候来。难怪酒馆会黑漆漆的,爱尔兰人不愿意为英国人倒酒。我这就去把他们打发走,镇民的生活才能恢复正常。真希望我的样子不这么狼狈。内衣都露出来了,谁还会听你的命令。我最好走过去,至少裙子不会撩到膝盖上。

  斯佳丽勒住马,准备跨下马背时,腿疼得她忍不住要呻吟。她看到一名士兵——不!一名军官——离开十字路口那群人朝她走来。好哇!她正想痛骂他一顿,此刻的心情正适合骂人。他带人来她的镇,挡住她的路,害她进不了家门。

  那名军官在邮局前打住,他至少该有走到她面前的风度。斯佳丽僵直地走到宽街中央。
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