第八十七章(2 / 5)

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  她在请柬中分类、挑选,兴奋之情油然而生。受欢迎的感觉真好,穿漂亮礼服在华丽的大厅中跳舞的感觉真好。因此,即使都柏林的社交圈里全是英国人又怎么样呢?她现在已摸清上流社会里人们的微笑与愁容,规则与犯规,荣誉与放逐,胜利与失败,全是游戏的一部分。没有一项是重要的,没有一项和富丽堂皇的舞厅外的真实世界有任何关系。但是游戏是为了玩而创造出来的,而她是个出色的玩家。毕竟能来都柏林,她是满心欢喜的,她喜欢胜利的滋味。

  斯佳丽很快便得知卢克芬顿在都柏林出现,已引起各界的兴奋期待和臆测。

  “我的天!”梅塔普罗说“就连在伦敦人们也没别的话题可谈。每个人都知道芬顿把都柏林视为二流的乡下地方。他的房子数十年来未对外开放,这会儿他怎么说来就来了呢?”

  “我也想不通。”斯佳丽答道,暗地里却自鸣得意地想着,要是她把真相告诉梅时,她会有什么反应。

  似乎她每到一处,芬顿都会出现。斯佳丽以合礼而冷淡的态度和他寒暄,对他眼中轻蔑自信的神情根本不加理会。第一次照面后,她每次遇见他的目光,甚至不再有愤怒的情绪,他没有能力再伤害她了。

  他本身也无法伤害她。可是每当她一瞥见那高大、黑发、穿丝绒或花缎的背影,却发现不是瑞特而是芬顿时,就得一次次地承受那锥心的痛苦。因为她总会在每个场合、每群人中寻觅瑞特。他去年曾在城堡出现,怎么今年这一夜这个房间内看不到他的人影?

  她看到的总是芬顿,每去一个地方,四周人都在谈论他,甚至每天的报纸都有他的消息。至少她该感谢他并未特别注意她;否则她难免受流言波及。可是她向上苍祈祷,不要让她每天从每个人的口中听到他的名字。

  满城风雨逐渐归纳为两派:一是他整理被他忽略已久的房子,是为了迎接威尔斯王子秘密的、非正式的拜访;一是他已坠入索菲娅达德利小姐的情网,她曾是五月伦敦社交季节的风云人物,这回在都柏林也出尽了风头。那是世上最老掉牙的故事——一个年轻时行为放荡、喜好女色,却不想被女人套住的男人,突然开窍了!

  索菲姬达德利小姐十六岁,头发如干草般的金黄,双眸如湛蓝色的夏日晴空,白里透红的肌肤令陶瓷相形失色。至少街角卖的便士报里,赞美她的人是这么写的。

  事实上她是个美丽、害羞、被她野心勃勃的母亲控制得死死的女孩,她常会因众人的注目和殷勤,而迷人地羞红了脸,斯佳丽常会遇见她,她的私人客厅就在斯佳丽的隔壁,从她的家具和面对圣斯蒂芬绿地广场的视野来看,那房间是二流的,可是从人们争相邀宠的程度来看,又是一流的。这并不意味斯佳丽就此受到冷落。富有的、有一双迷人的绿眼睛的寡妇,永远都会有人追求。

  这没什么好稀奇的,斯佳丽心想,我的年纪比她大一倍,而且去年我也已尝过众星拱月的滋味。可有时候当人们将索菲虹的名字与卢克芬顿连在一起时,她就很难保持沉默。无人不知已经有位公爵向索菲娅求婚,可是大家都认为她和芬顿比较相配,而且得到的好处更多。公爵的地位虽比伯爵高,芬顿却比公爵富有四十倍,英俊一百倍。

  “只要我一点头,他就是我的。”斯佳丽很想这么说。到时候那些写赞美文章的人该怎么办呢!

  她责骂自己未免度量太小了。她告诉自己,净想着卢克芬顿关于她一、两年后就会被遗忘的预言,是很愚蠢的。而且她也试着不要去担心眼睛旁的鱼尾纹。

  第一个星期日,斯佳丽从都柏林“逃”回巴利哈拉办公。城堡社交季的最后几周似乎没完没了。

  回家真好,能想一些真实的事真好,如帕迪奥法莲要求泥炭分配多一点,而不必去伤脑筋下场舞会要穿什么衣服。而且猫咪会用那强壮的小手臂紧紧拥抱欢迎她,紧得让她几乎停止呼吸,这更令她乐得忘却一切烦忧。
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