第58章(1 / 2)

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  在疗养所大概有四百名患者,六栋病房,编号上避开不吉利的“第四病栋”,第一到第五栋属于旧大楼,第六与第七栋则新盖好不久,恐怕是因为《结核预防法》修正后,面临可能会增加隔离收容的患者,作为对应处置的一环而增建病房大楼。谦二迁入的便是新建的第六栋。

  谦二在战争之前曾为了探望哥哥辉一去过一次结核病医院。当时负责照护病人周遭事务的“护理妇”(大多是中年女性),一般而言都是患者自行付费雇用的。制度变革后,在内野疗养所中不容许私人付费的护理妇,改由护士巡视病房。

  病房为八人房,与谦二同寝的患者,计有两名教员、两名警官、一名劳动基准监督官,以及两位其他病患。其他的病房也类似如此,在第六、第七栋新设病房中,大部分都是教员与公务员。疗养患者年纪大多在三四十岁,像谦二这种二十五岁的年轻人并不多。

  日本的社会福利行政,采取由个人提出申请后才能利用福利制度的“申请主义”,只要不知道资讯,没有进行申请,即便有这套福利也享用不到。内野疗养所中教员与公务员占多数,原因之一可能是公务员们更容易接触到这些新制度的相关资讯。没有这些公家机关资讯网络的贫困者,时间与生活上都缺乏余裕,即便国家有这套制度,许多人也不知道相关的利用讯息。

  谦二进入疗养所之后,大概接受了一年左右的PAS(对氨基水杨酸,Para-Amino-Salicylic Acid)与Tb1新药治疗。PAS容易造成胃肠不适的副作用,不舒服时只能先停止服用,等副作用过去了再重新开始。

  谦二进入疗养所的初期,正当结核病治疗的摸索阶段。到一九五〇年代中期,作为特效药的抗生素链霉菌素(Streptomycin)开始临床应用,但在此之前只有类似PAS之类的化学药剂运用于治疗。

  以盘尼西林为嚆矢的抗生素,在第二次世界大战期间正式开始采用。抗生素与雷达一样,都是同盟国的新技术,在伤兵治疗上发挥了绝大效用。盘尼西林在二战之后也在民间使用,在战争中的一九四三年分离出了链霉菌素,并在战后上市,成为有效对抗结核菌的抗生素。但在一九五一年的日本,此药品仍属于贵重药物,谦二说“不可能轮到我这种偏远地区的贫困患者”。

  谦二吃了一年左右的化学药品,缓和了病情的进展,并在一九五二年接受了胸廓成形外科手术。此手术使用与气腔疗法相同的原理,与利用链霉菌素等内服药杀死结核菌不同,而是把遭结核菌入侵的病灶以外科手术的方式完全去除。

  因为与气腔治疗类似,应该从过往就有这种手术的想法。恐怕战争中外科手术更加发达,而因为利用抗生素可以有效阻止感染化脓,医生得以施行更大型的外科手术,类似去结核菌的大手术也得以实现。

  只是,去除遭结核菌感染的部分,自然会缩小肺脏,降低肺活量。患者术后体力必定会减弱。外科手术中必须切除肋骨,当病灶肺叶去除后,只会再生如细枝般的细骨,结果便是在患者背部留下大片伤痕,并且导致身体歪曲。

  换言之,接受外科手术,等于只能剩下一片肺叶。即便如此,这仍然可以治疗被称为绝症的结核病。

  接受手术后会造成什么样的结果,我自然知道。但在医生的推荐之下,为了让病情有所进展,最终还是下定决心同意接受手术。这项手术只采取部分麻醉,且切除七根肋骨,右侧肺叶几乎全遭摘除,当医生拿着锯子切割肋骨时,实在痛不欲生。

  对医生而言,这等于在尝试新的疗法,带有一种实验的性质。因为只有部分麻醉,所以手术中可以听到医生们的对话。前辈的医生们,对施行手术与旁观的后辈医生们说:“这样子可不行!”有许多指导性对话。如果支气管已经遭到结核菌侵袭,即便动手术去除病灶,也不具什么意义,因此在手术之前得先使用金属内窥镜插入支气管内检查。这也是个不怎么灵光的年轻医生,一边听前辈的指导一边操作,弄得我又呛又痛。

  顺带说明,从隔年开始,可以切除更少的肋骨便完成肺叶切除手术。之后抗生素上市,便无须再使用此类手术。这项手术等于是“昙花一现的治疗法”,只有一部分的人在短暂的几年间接受过这种外科治疗。其中在日本最有名的,就是饰演电影《男人真命苦》的男主角渥美清。

  即便出院回到社会上,受过这项手术的人,一看便知。一侧的肺叶遭到摘除,该侧的肩膀下垂,另一侧的肩膀也稍微提高。在我待的疗养所,大概是我接受完手术后的第二年,才开始出现链霉菌素治疗。如果抗生素治疗早一年出现,我就不需要接受这项手术了。
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