第114章(2 / 3)

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  他招招手,示意霍宸凑近些,分享秘密似的与他耳语道:“你不晓得,询儿那时整日觑着你与谁顽,撒泼打滚地与朕要了你去他身边读书作伴。”

  “臣幼时尊卑不分,又顽劣爱胡闹,惹出不少事端。幸得陛下与殿下赏识宽宥,臣不胜惶恐。”霍宸适时开口,将老皇帝给太子拉关系的话堵了回去。

  皇帝被他一噎,尴尬地沉默下来。长久以来他对霍宸百般提防,唯恐他有不臣之心。便是再如何深厚的情谊,如今也该要磨灭干净了。

  常言说“人之将死,其言也善”,他虽生在帝王家,时常父子相残、兄弟阋墙,可心中仍残存一点爱子之心——临了临了,他也想为自己珍爱的太子稍微铺一铺路。

  ……或许,也有一些对看着长大的、子侄般的臣子的愧疚罢。只是他们都明白,这样一点微末的愧疚,与彼此而言都不再有任何意义。

  刻意营造的其乐融融被无情撕碎,皇帝索性开诚布公,与霍宸将话挑明了说。

  “太子他心存仁善又不优柔寡断,会是个比朕做得更好的皇帝。如今北境尚不安稳,你是、是朝中为首的武将,又与他有着经年的情分,便尽心辅佐他罢。”他呼吸间带着浑浊的回音,用尽全力吐息,活得痛苦又艰难,“太子……不像朕、多疑多思……想来你们君臣相得,不会与朕一般,落得个离心离德,无人可用的下场。”

  霍宸默然以对。

  他也并不指望霍宸会说什么,只疲惫地挥一挥手:“朕身后,太子自会好生安顿你……去罢,去罢……朕与霍卿的缘分尽啦。”

  眼前长木仓般挺拔的青年沉默地向他一揖——他出身勋贵,礼数学得极好,长相又俊美。瞧着恭敬而不谄媚,很有些自矜身份的傲气,赏心悦目。

  那青年退出去了,门在他身后沉重地合拢,宁福钟自屏风后绕到老皇帝床前。垂垂老矣的皇帝已许久没说过这样多的话,此刻疲惫得仿佛下一瞬便要倒下去,就此长眠不起。

  “陛下还是将汤药停了罢,总归能好受些。”宁福钟痛心地劝他。那等虎狼之药,生生将老皇帝的三分命耗成了一分,人就仿佛那熬干了灯油的灯,随时都可能熄灭。

  皇帝微不可见地摇了摇头:“朕还要,为太子打点好往后的路……如何、如何能退。”吃那药也是死,不吃那药也是死。与其躺在床上苟延残喘,不如为他的太子再做一点事。

  他的儿子,会是比他更优秀的帝王。

  “宁大伴,老霍侯这表字取得好啊。”他本已靠在床边,半梦半醒似的,忽而费力地睁开眼,对宁福钟道,“北垣……他日后将护佑百姓,做北境、做社稷最坚固的城垣。大伴,你是明白朕的意思的罢?”
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